Certaines commissions sont obligatoires (Finances, appels d’offre…), d’autres sont mises en place en fonction des besoins (urbanisme, travaux, voirie, eau, adressage…). Chaque conseiller participe librement aux commissions.
Elles ne prennent aucune décision, mais préparent les débats du conseil, seul habilité à décider.
Il est possible d’ouvrir les commissions à des citoyens non élus, on parle alors de commissions extra-municipales et de démocratie participative.